Ivan Budist
Жанр: Теория заговора, драма
Они упали
Берт работал обычным клерком скромного офиса внутри большого здания. Оно вмещало в себя огромное количество офисов и контор, в которые, как обычно с утра, приходило огромное количество клерков. Стояло тёплое осеннее утро, и все они сейчас спешили на свою работу.
Берт вышел из лифта, направился к двери своего офиса. Он трудился в небольшой компании, состоящей из пятнадцати человек и занимавшей на этом этаже всего одну комнату. В России двухтысячных годов Берта безусловно окрестили бы «работником малого бизнеса». Но он не жаловался: хорошая зарплата, прекрасный вид из окна на Манхэттен, покладистый босс, красавица секретарша...
Вот тут, правда, выходила нестыковка. Уже помолвленный Берт, будучи примерным католиком, старался лишний раз не смотреть на наполненного двадцатилетней свежестью ангела, порхающего в обтягивающих брюках между столов.
«Конечно, я не должен думать о ней» – говорил про себя Берт, всякий раз чувствуя изрядное напряжение, когда Сюзен, вставала из кресла, подходила к окну, потягивалась у него, поворачивалась на месте, подходила к креслу, садилась в кресло. При этом во рту у него пересыхало, а лоб покрывался небольшой испариной.
Но последний факт никогда не наблюдался окружающими, ибо по сравнению с кипящими гейзерами, буквально бьющими изо лба, затылка, спины, подмышек и прочих особо активных выделением пота мест, бушующих на теле его босса, жалкие капельки неудовлетворённой страсти Берта просто не замечались.
Босс по имени Чак ворвался в офис в 8:30, что говорило о его глубокой заинтересованности в работе фирмы. Берт уже разложил свои бумаги, включил компьютер и собирался сделать себе кофе.
Чак пронёсся своими объемными телесами мимо него как чёрная туча из саванн Африки в период дождей, на ходу крикнул:
– Берт, подготовь вчерашний отчёт, у нас, кажется, появляются новые инвесторы!
– Это здорово! Кто они? С Уолл Стрит, надеюсь?
– Берт, твои шутки не уместны. Эти торгаши, скорее взорвут нас к чертям, чем раскошелятся хоть на цент! Ты что, не знаешь эту систему? Я проработал с ними двадцать лет, и скажу тебе, парень: худшей породы, чем финансисты я не встречал! Да и что говорить, если их предки были рабовладельцами! Мой народ до сих пор имеет на них зуб!
Чак относился к особой породе, над представителями которой можно всегда подшучивать забавы ради, получая в ответ бурю негодования. Он чутко реагировал на любую нелепость, на любой укол, начинал кипятиться, пока его не прерывал телефонный звонок или какой-нибудь назойливый коммивояжер, который проникал в среду обитания Чака с предложениями купить семь ножей по десять долларов за штуку и получить в подарок, к примеру, разделочную доску из чудо-оргалита в придачу с бесплатным билетом на ближайший матч по бейсболу.
– Хуже финансистов только коммивояжеры! Эти парни, брат, кого хочешь, достанут, уж я-то знаю! Но я тебе так скажу. Никто, слышишь, никто не посмеет сделать из меня глупого работягу!
– Да, вы правы, босс. А всё-таки, кто же наши новые инвесторы?
– Потерпи сынок, скоро сам всё узнаешь! – Чак плюхнулся в кресло, которое жалобно затрещало под ним, как усталое весло древней галеры. – Фу, ну и пылища! Послушай, Берт, у нас что, опять не убирали?
– Да нет, уборщица оставила бирку... Но пыли много, я сам не знаю, откуда её столько...
Действительно, за последнее время на всём этаже стало скапливаться большое количество пыли. Никто не понимал, откуда она вдруг начала появляться, учитывая не только высоту этажа, но и сам факт её внезапного возникновения в таких масштабах. Говорили, что по ночам в здании идут какие-то работы по ремонту вентиляции, а некоторые этажи вообще временно закрыты. Берт лично не проверял эти слухи, да и не до них ему сейчас было. Он уже планировал список гостей на свадьбу, выбор загородного дома и, конечно же, внешний вид обручального кольца, которое он наденет на пальчик своей невесте Элен.
«Берт и Элен. Нет... Элен и Берт Уоллес, – думал он. – Да, так стоит написать на лентах...»
– Где наша козочка, а, Берт? – Чак скрипел креслом и пытался справиться с телефонной трубкой, которая своим проводом, будто цепью, норовила опутать его руку. – Ты-то уж должен знать, я же вижу, как ты на неё смотришь!
– У меня скоро свадьба, босс, так что... Это занятие я постараюсь оставить в прошлом.
– Ага, все так говорят, – пробубнил Чак, нажимая толстым пальцем кнопки телефона. Его стол при этом шелестел и покачивался как старая повозка, везущая тростник. – А потом... потом семейный кризис, выяснение кто прав, виски, покер... А когда дети пойдут, так вообще... Так что ты не зарекайся... Олё! Это мистер Фарингтон? Это Чак! Чак Терпин! Мы с вами...
Берт снова подумал об Элен: «Какая она у меня красавица. Жаль, что я накричал на неё тогда в магазине со свадебным барахлом от «Веры Вонг». Купил бы ей это платье... В конце концов, что такое лишняя тысяча, зато какой она будет красавицей на свадьбе... Надо подумать...»
Открылась дверь и в помещение впорхнула Сюзен. В этом офисе работало четыре человека, но Марк заболел и поэтому состав теперь стал полным. Остальные члены их скромной компании трудились, как говорится, на местах.
Часы показывали 8:34. Сюзен широко улыбнулась:
– Сегодня все так рано!
Но сразу одёрнула сама себя, поскольку босс гремел с кем-то по телефону. Она подошла к своему месту, поставила сумочку и принялась доставать и перекладывать какие-то предметы. Зашумел вентилятор – он дребезжал в системном блоке компьютера Сюзен уже неделю. Это тоже связывали с большим количество пыли, но почистить внутренности компьютера никто из сотрудников офиса не решался.
– Да к чёрту Малдэра! – вдруг взревел Чак. Его лицо побагровело, как будто он тащил на себе тяжеленный мешок с сахаром. – Я сам сейчас подъеду и всё улажу! Да, часам... к одиннадцати! Пусть ждёт меня!
Он бросил трубку, чуть не раскрошив ею телефон.
– Так, господа и дамы! Мне надо срочно ехать, за старшего оставляю тебя, Берт.
– Что случилось? – поинтересовался Берт. В этот момент на столе у Сюзен зажужжал факс.
– Типичное разгильдяйство! – развёл руками Чак. – В земельном фонде опять перепутали документы, нужно заново определить аренду и поставить свою чёртову подпись! Что за тупые реднеки!
Босс огляделся.
– Ладно... Сейчас восемь тридцать шесть, как раз успею к обеду вернуться. Берт, давай, готовь отчёт, мы ещё вернёмся сегодня к этой теме.
Он схватил свой портфель и, громыхая как гужевой бык, выкатился из офиса.
– Да... – протянул Берт, – он когда-нибудь разрушит тут всё.
– Ой! – воскликнула Сюзен, ему же факс пришёл... – Мистер Терпин, постойте! Мистер Терпин!
Она бросилась следом за ним, выскочив в коридор.
Берт остался один. Он потянулся в кресле, вспомнил, что хотел сделать себе кофе. Встав и дойдя до кофеварки, он снова подумал о соотношении Элен – Сюзен.
«Всё-таки, Элен я люблю, – думал он, – а Сюзен... Просто красивая девушка, не более. Да и легкомысленная она, это очевидно. Верит во всякие теории заговора, мировую закулису. Это же смешно. Какая из неё будет мать, если она станет учить ребёнка всей этой ерунде? Нет, Сюзен, может быть, и хороша в постели, но Элен... Ах, вот, если бы их двоих...»
Однако Берт быстро пресёк опасное направление своих мыслей, которое недвусмысленно намекало на грех. Он взял горячий стаканчик и направился к своему месту. Посидев немного, он отхлебнул из него и тут запищал мобильный телефон.
Звонила Элен.
– Да, любимая!
– Берт! Ты, надеюсь, не забыл, что мы сегодня ужинаем в «Вальсе»?
– Элен, ты звонишь в такую рань, чтобы напомнить мне об этом? Конечно же, я не забыл! Я буду весь день отсчитывать часы и ровно в семь, как и договаривались, на том же месте!
– Ну, смотри, не передумай!
– Ну что ты! Как я могу! Ни одна злая сила в мире не помешает мне быть сегодня с тобой!
– Ладно... Целую тебя! Ещё позвоню! Может, быть...
– Хорошо, хорошо! Целую тебя!
Берт снова довольно потянулся. Вдруг он ощутил вибрацию и отдалённый грохот, будто что-то очень тяжёлое рухнуло прямо на пол одного из перекрытий здания. Берт покачал головой и вспомнил, что должен позвонить Нейтону, одному из своих сотрудников. Он быстро набрал его номер, затем поднялся из кресла и подошёл к окну, держа телефон около уха.
Берт взглянул в окно.
То, что он увидел прямо перед собой, заставило его замереть.
У него оставалось ровно две секунды, чтобы осмыслить происходящее.